Test du smartphone Orange avec Intel Inside : plus puissant qu’un dual-core ?

Ce smartphone marque le retour dans l’univers des smartphones du géant américain des semi-conducteurs Intel. Un retour par le milieu de gamme et en exclusivité chez Orange.

L’opérateur français n’a jamais hésité à s’associer avec des grands noms internationaux. Rappelez-vous 2002 avec le lancement du SPV en collaboration avec Microsoft ou encore, bien plus récemment, celui du premier iPhone et sa controversée exclusivité Orange. En 2012, voici l’Orange avec Intel Inside, un smartphone qui marque le retour d’Intel sur le marché des smartphones, un marché que la société américaine avait abandonné en 2006 en revendant sa division mobile à Marvell. À cette époque, il s’agissait de processeurs sous architecture ARM, la même que celle utilisée par l’ensemble des smartphones actuels, des Android à l’iPhone en passant par les Windows Phone 7 et les BlackBerry. Mais pour son grand retour, Intel s’appuie sur un savoir-faire acquis au travers de ses puces Atom dédiées aux netbooks et aux tablettes et sur sa maîtrise de l’architecture X86 adoptée par les ordinateurs, PC ou Mac.

Du classique

Aperçu pour la première fois lors du CES de Las Vegas de janvier 2012, ce smartphone est construit par Lava International, un constructeur basé en Inde et spécialisé dans les marchés émergents. Ce smartphone Android sans autres marques apparentes qu’Orange et Intel Inside est donc en réalité le Xolo X900 également connu sous le nom d’Orange San Diego. Ce dernier présente des lignes classiques pour une coque en plastique “soft touch” d’assez belle facture. La façade est occupée par l’écran de 4 pouces encadré par la caméra frontale et par les quatre boutons tactiles typiques des smartphones Android. Vous remarquerez sur le flanc gauche la sortie vidéo micro-HDMI tandis qu’à l’opposé prennent place les boutons de réglage du volume et de déclenchement de l’appareil photo. Rare aujourd’hui, ce bouton pourrait être très pratique. Pourrait, car il ne permet pas de lancer la fonction photo lorsque le smartphone est en veille et parce qu’il réclame une pression importante pour le déclenchement, ce qui peut nuire à la netteté des photos. Toujours sur la droite, une trappe permet d’insérer la micro-SIM. Au-dessous, le connecteur micro-USB permet de recharger le terminal. À son sommet, vous trouverez la prise Jack audio 3,5 mm et le bouton d’allumage. Le dos fixe – exit donc la possibilité de changer de batterie sans outil – accueille quant à lui l’appareil photo principal et son flash. Les dimensions de ce smartphone sont dans la moyenne : 123 x 63 x 10 mm, mais, avec 117 g sur la balance, il est plutôt léger.

Technique : la théorie

Android a été pensé par Google dans le cadre d’une stratégie de conquête, une stratégie qui passe par une indispensable phase de séduction des développeurs. Cet OS est donc très ouvert, qu’il s’agisse du développement d’applications proprement dit ou du support des plateformes. Ainsi, l’architecture X86 étant supportée dans la majorité des cas, 75 % des logiciels devraient fonctionner directement sans adaptation. D’autres devront simplement être recompilées. Intel, pour asseoir le succès de son smartphone, a mis en ligne plusieurs outils pour faciliter la tâche des développeurs. Seul bémol, la prise en charge de l’accélération matérielle procurée par la plateforme mobile Intel. Un travail d’optimisation semble indispensable, mais nous aurons l’occasion d’y revenir.

Le moteur de ce smartphone est donc le processeur Intel Atom Z2460 qui présente une architecture SoC (System on a Chip). Il s’agit d’une technique intégrant un maximum d’éléments sur une seule puce : le processeur applicatif bien entendu, mais également le circuit graphique, le contrôleur mémoire… Le gain en matière de compacité est, évident avec en prime une consommation électrique moindre. Là où la concurrence multiplie les cœurs, Intel a décidé de présenter un processeur simple cœur. Ce contrepied se justifie pleinement selon Michael Bell, le directeur du Mobile and Communication Group d’Intel que nous avions rencontré à Barcelone lors du MWC 2012. Android ne serait pas particulièrement optimisé pour les environnements multicœurs. En pratique, il est en effet difficile de trouver une grosse différence entre les smartphones quatre cœurs et double cœur, même si les benchmarks théoriques veulent nous montrer l’inverse. Pour concevoir son Z2460, Intel a repris des technologies développées pour ses processeurs dévolus aux PC. La première d’entre elles est l’HyperThreading qui vient créer un second cœur virtuel ou logique à l’intérieur d’un cœur physique. Un autre procédé est l’adaptation en temps de réel de la fréquence du processeur. Elle peut varier par tranche de 100 MHz pour atteindre une fréquence nominale de 1,3 GHz, voire 1,6 GHz en pic lorsque le besoin d’une puissance maximale se faire sentir. Il s’agit de l’Intel Burst Performance Technology (Intel BTP).

La puce, qui ne mesure que 12 x 12 mm, intègre également un circuit baptisé Intel Graphic Accelerator qui s’appuie sur un processeur graphique PowerVR SGX 540. Outre l’affichage 2D et 3D ainsi que la gestion d’une sortie vidéo HDMI, ce composant va décoder également les flux vidéo 1080p de manière fluide. Un circuit se charge quant à lui de l’encodage des images et des films pris par la caméra. C’est grâce à lui que le smartphone peut, à l’instar des HTC One, prendre jusqu’à dix photos en rafale par minute.

La consommation électrique de cette puce oscille entre 2 et 4 W avec un mode de veille profond très perfectionné. À côté de cela, Intel a développé un circuit radio maison répondant au doux nom de XMM 6260 compatible avec cinq bandes de fréquences 3G et le HSDPA jusqu’au débit maximal de 21 Mbit/s. Pour la compatibilité 42 Mbit/s, il faudra attendre les terminaux utilisant le XMM 6360.

Technique : la pratique

Au lancement, vous remarquerez immédiatement le thème Orange qui vient personnaliser la version 2.3.7 de l’OS de Google. Dommage qu’il faille patienter encore quelques semaines (ou quelques mois, nous connaissons les retards chroniques en matière de mise à jour) pour passer en Ice Cream Sandwich. Pour autant, le smartphone démarre rapidement et se montre ensuite très réactif. Rien à redire donc, ce modèle est rapide, assez en tout cas pour la plupart des consommateurs. Le navigateur web impressionne également sur le plan de la vitesse. Pour en avoir le cœur net, nous avons lancé le test Sunspider qui mesure la vélocité du navigateur web face aux scripts JavaScript. L’accélération produite par le processeur Intel prend alors toute sa dimension avec un score de 1325,7 ms contre 2625 ms avec un HTC One X ou 2303 ms avec un iPhone 4S. Ensuite, nous avons lancé l’application Antutu Benchmark pour évaluer les performances de ce smartphone. Son score global est de 5650 points contre 5292 au Sony Xperia U doté d’un processeur double cœur cadencé à 1 GHz. L’Orange avec Intel Inside devance également les smartphones Tegra 2. Rien à redire donc sur ce plan : ce smartphone de milieu de gamme, 239 euros sans abonnement chez Orange et à partir de 1 euro avec un forfait, se hisse à la hauteur d’un haut de gamme de l’année dernière.

Multimédia

L’écran affiche une diagonale de 4,03 pouces pour une résolution de 1024 x 600 pixels. Son rendu des couleurs est plutôt fidèle, mais par rapport aux dernières technologies en date, AMOLED et consorts, sa luminosité et son contraste marquent un peu le pas, surtout à l’extérieur. Passons à la lecture vidéo. Le lecteur natif est à oublier rapidement puisqu’il ne prend pas en charge les fichiers AVI et MKV. Nous avons ensuite utilisé des applications alternatives. Dans tous les cas, le verdict est le même. Les AVI de résolution standard sont lus sans difficulté, mais la lecture d’un MKV demeure saccadée. En revanche, un MP4 en 1080p a pu être lu de manière fluide. L’optimisation n’est pas encore totalement aboutie en ce qui concerne la prise en compte de l’accélération matérielle proposée par la plateforme Intel.

L’appareil photo principal offre une résolution de 8 mégapixels. Son logiciel semble très simple de prime abord, mais un petit clic sur une discrète icône permet de dévoiler de nombreuses fonctionnalités, dont celle permettant d’effectuer des prises de vue en rafale, ou encore les incontournables modes scène. Les clichés réalisés sont dans la moyenne. Les couleurs peuvent sembler un peu ternes, mais les images bénéficient d’un beau niveau de détail. Du bruit est assez rapidement visible en zoomant ou lorsque la lumière baisse. La vidéo peut être capturée en 1080p. Le résultat est plutôt satisfaisant sur ce plan. La qualité sonore est également très bonne en utilisant un casque, y compris en appel téléphonique. Les haut-parleurs en revanche manquent un peu de puissance.

Complet

Pour 239 euros sans abonnement, ce smartphone se retrouve face, par exemple, au Sony Xperia U, légèrement plus cher. Si ce dernier est un ton au-dessus en matière de finition et de design, il présente une fiche technique moins imposante. Le stockage tout d’abord, qui est de 4 Go pour le Sony. Le smartphone Orange propose quant à lui 16 Go dont une douzaine sont disponibles. Il affiche également un écran d’une résolution supérieure et une mémoire vive double (1 Go contre 512 Mo). Wi-Fi 802.11n et Bluetooth sont présents, mais Orange a rajouté le NFC au smartphone développé avec Intel. Exclusivité de ce modèle, la technologie Intel Wireless Display qui permet de déporter l’affichage sur un écran externe en utilisant une connexion Wi-Fi plutôt qu’un câble HDMI.

En conclusion

Combinant un tarif alléchant et des performances plus qu’honorables, ce premier smartphone intégrant un processeur Intel Atom est une réussite. Une réussite très attendue au tournant sur le plan de l’autonomie. Une fréquence élevée sera-t-elle compensée par la présence d’un seul cœur physique ? À l’usage, nous n’avons dû recharger notre terminal qu’au bout d’une trentaine d’heures, un temps de fonctionnement satisfaisant. Nous l’avons ensuite soumis à Battery Benchmark, une application de test qui simule une utilisation soutenue du smartphone en alternant l’activation des différentes technologies sans fil et des périodes de veille. Le smartphone Orange s’est éteint au bout de 5 heures contre 6 pour le HTC One X par exemple. Celui-ci ne souffre finalement que d’un design relativement basique, un fait assez logique au regard de son prix de ventre agressif.

Gros plan : carte Micro-SIM

Comme de nombreux produits concurrents, ce smartphone utilise une carte micro-SIM, un format inauguré par l’iPhone 4.

Gros plan : une sortie vidéo

Une sortie vidéo micro-HDMI permet de sortir sur l’écran HD de votre salon des flux vidéo Full HD.

Gros plan : Wireless Display

Pour utiliser la fonction Wireless Display, vous devrez acquérir un adaptateur comme celui-ci, signé Belkin, à connecter à votre TV.

Gros plan : la puce Intel

Cette puce de 12 mm de côté intègre le processeur, mais également le contrôleur de la mémoire et tous les composants multimédias, circuit graphique compris.

Gros plan : les photos

Voici quelques exemples de photos prises avec ce smartphone.

 

Notre avis

Ce smartphone disponible uniquement chez Orange est une réussite. Sans défaut rédhibitoire, il présente en sus un prix de vente convaincant et des performances intéressantes. Son processeur inédit se montre en sus peu gourmand en énergie.

Note finale

84/100

Les plus :

-  Plateforme Intel convaincante

-  Sortie vidéo HDMI

 

Les moins :

-  Android 2.3.7

- Design basique

 

Caractéristiques techniques :

Orange avec Intel Inside

PRIX   239 € sans abonnement 1 euro avec un forfait

TECHNIQUE

PROCESSEUR : Intel Atom Z2460 1,6 GHz

Processeur graphique : PowerVR SGX 540

RAM : 1 Go

MéMOIRE DE STOCKAGE / Extension :            16 Go interne

OS      Android 2.3.7 + Interface Orange

Sortie vidéo : HDMI

CAPTEURS : Accéléromètre, gyroscope, capteur de proximité, compas

 

ENCOMBREMENT

DIM.     123 x 63 x 10 mm

POIDS           117 g

 

ECRAN

Type : LCD / 16 millions de couleurs

TAILLE : 4,03 pouces

Résolution : 600 x 1024 pixels

 

RÉSEAU

BANDES       5

3G/3G+          Oui/Oui

SANS-Fil : BLUETOOTH 2.1 /Wi-Fi/GPS/NFC

 

Multimédia

APPAREIL PHOTO  8 mégapixels

CAMERA EN FAÇADE 0,3 mégapixel

ENREG. VIDéO       1080p

Lecture vidéo : MPEG-4

Tuner FM : Non

 

AUTONOMIE

Capacité de batterie           1460 mAh

DAS                                       1,4 W/kg

AUTO APPEL/VEILLE         8 h / 336 h

AUTONOMIE TESTéE        35 h

 

Test réalisé par Grégory Nguyen